Muchos de nosotros decidimos lanzarnos a la aventura londinense sin un buen conocimiento previo de los tipos de alojamiento a los podríamos acceder. Si, muchos optan por consultar el factor piso al amigo, conocido del amigo, al primo, al primo del amigo y así hasta dar con alguien que nos acoja. Pero, una opción que se nos suele olvidar ala mayoría de la gente, es la opción de un hostel de larga duración. A lo largo de mi artículo te explicaré claramente los motivos para comenzar tu andadura en esta caótica ciudad, viviendo la experiencia de elegir esta opción como tu primer hogar.
¿Qué es un hostel?
Conocido en términos españoles como residencia económica, un hostel, en su definición británica, viene a ser a una «residencia de estudiantes» pero para todos los públicos. Un hostel es una residencia de larga duración, en la que no solo se ofrece alojamiento, sino también se incluye la manutención, servicio de catering y de limpieza, cocinas compartidas, lavanderías, salas comunes y salas de estudio.
A pesar de que un hostel también ofrece habitaciones compartidas y baños comunitarios, es importante no confundir este tipo de residencia con los albergues y hostales. Los albergues son alojamientos de corta estancia con mayor capacidad de huéspedes y similares a los hoteles en su funcionamiento. De ellos te hablaré en otro artículo.
Como curiosidad, los hostels fueron creados por el gobierno británico y por el ayuntamiento local con el fin de proporcionar un techo para aquellas personas sin hogar durante la segunda guerra mundial. El ayuntamiento local, por aquel entonces, trabajaba en busca de edificios que pudieran albergar al menos 50 personas, pero con la masiva cantidad de bombas que caían cada noche, los edificios además tenían que cumplir con el requisito de tener sótanos u otros espacios que pudieran ser reconvertidos en refugios antiaéreos. Con el final de la guerra, el número de hostels se redujo gradualmente y a partir de la década de los cincuenta, la mayor parte de los residentes eran jóvenes reclutados en las provincias para el trabajo en los departamentos del Gobierno. Desde la década de los setenta hasta nuestros días, estos edificios, de gran simbología patrimonial, han sido modernizados y reformados en la última década, siendo ahora residencia de larga duración para muchos jóvenes, y menos jóvenes extranjeros, que han emigrado a Londres en búsqueda de una oportunidad laboral o de un enriquecimiento académico.
Condiciones y precios
A diferencia de los contratos de alquiler habituales en pisos compartidos, residir en un hostel no conlleva ningún tipo de atadura, pudiendo rescindir el contrato de residencia generalmente con una semana de antelación. Además, estos solo suelen pedir el pago por adelantado de unas £200 en concepto de deposito retornable a tu salida y el de unas £30 en caso de perdida de llave. A cambio de esto, tendrás acceso a todas sus instalaciones y servicios que abarcan desde salas de estudio, lavandería, cocinas, comedor, gimnasio en muchos casos, seguridad y WIFI, y podrás residir en estudios, habitaciones individuales o habitaciones compartidas de 2, 3, 4 y 5 personas divididas por sexo con todas las facturas incluidas y con servicio de limpieza. ¡No se puede pedir más!
Entre las condiciones generales de la mayoría de los hostels, me gustaría destacar las siguientes:
- Has de ser o bien un trabajador o bien un estudiante que se comprometa a un estancia mínima de 14 noches con el pago por adelantado de una semana y el pago del coste de otra semana como depósito de fianza.
- No hay límite de tiempo máximo de duración de la estancia.
- Está permanentemente prohibido fumar y las mascotas no son permitidas.
- No está permitido los juegos de apuesta de dinero.
- El ruido deber ser limitado entre las 23:00 y las 07:00 horas.
- No se deben recibir visitas externas entre las 23:00 y las 08:00.
- En el caso de tener tu propio televisor, tienes que pagar por la Licencia de Televisión.
Y claro, ahora estarás pensando, todo esto es muy bonito, pero seguro que cuestan una pasta, ¿verdad? Pues lo cierto es que los precios son bastante económicos ya que oscilan entre unas £100 a £250 por semana, dependiendo obviamente, del tipo de habitación que elijas y del servicio de comidas que proporcione el hostel por el que hayas optado. Añadir también que, además, los precios varían dependiendo de tu tiempo de estancia: a mayor periodo, menor coste.
Como curiosidad, los contratos en los hostels suelen ir de semana en semana (generalmente de viernes a viernes), por lo que en el caso hipotético de que quieras entrar un miércoles, tendrás que abonar el precio de cada noche de forma individual hasta que empiece el ciclo semanal a partir del viernes. Esto puede resultar extraño pero luego te da la flexibilidad de poder dejar el alojamiento cuando quieras, siempre que avises con al menos una semana de antelación.
Ventajas y desventajas
En el contexto de ventajas, tengo que reconocer que esa sensación de desamparo que nos recorre el cuerpo, ese temor a lo desconocido, junto al hormigueo de la incertidumbre cuando ponemos un pie en Londres, hace que decantarse por un hostel para empezar tu aventura por esta gran ciudad sea una decisión acertada, y te voy a explicar por qué:
- La mayoría de hostels suelen estar ubicados en la zona centro (generalmente zona 1), por lo que tendrás a tiro de piedra muchas actividades de ocio, todo tipo de academias, acceso a oportunidades de trabajo y buenas comunicaciones. Además, al estar en el centro también ahorrarás mucho tiempo y dinero en transporte.
- La aprensión de no conocer a nadie cuando llegas a la ciudad también es algo que se ve disminuido al hospedarte en un hostel. En la mayoría de los hostels, se acogen un gran número de aventureros que como tú, un día se hicieron el ánimo de emprender este desafío británico, por lo que las facilidades de hacer nuevas amistades con todo tipo de nacionalidades y mejorar así tu uso del inglés, son más que gratificantes y satisfactorias.
- Otra de las ventajas que ofrecen muchos de estos tipos de alojamiento es la oportunidad de trabajar con ellos de 20 a 22 horas semanales (limpieza, catering, recepción, supervisor…) a cambio de una habitación compartida y en muchos casos, dependiendo del servicio que ofrezca el hostel en cuestión, incluso también el desayuno y la cena. ¡Esto es algo muy a tener en cuenta y que no está nada mal!
Sin embargo, en el apartado de desventajas, hay que destacar la falta de intimidad que en muchos casos ocasionan los hostels. A no ser que optes por pagarte una habitación individual, la mayoría de las habitaciones son compartidas por lo que, aunque es agradable tener a alguien con quien charlar y compartir tus penas o alegrías, el tener que compartir tu espacio vital con gente desconocida y carecer de espacios privados, puede ser un gran freno a la hora de elegir este tipo de alojamientos.
Esta, junto con el hecho de que no es fácil encontrar alojamiento en hostels debido a su alta demanda, suelen ser las principales desventajas.
Hostels recomendados
Una de las más conocidas asociaciones de hostels en la capital británica es la London Hostel Association (LHA London). LHA es una organización caritativa dirigida por un consejo de voluntarios. Esta cadena dispone de más de 12 edificios alrededor del centro de Londres, ofreciendo alojamiento para casi 2000 personas. En la mitad de sus establecimientos, los residentes pueden prepararse su propia comida en las cocinas compartidas, mientras que en el resto se ofrece un servicio de catering con grandes cafeterías de estilo buffet. Como organización benéfica, su principal objetivo es proporcionar un alojamiento asequible para todo tipo de trabajadores y estudiantes. Sus precios son todo incluido así que no es de extrañar que las habitaciones LHA sean de gran demanda y operen cerca del 100% de ocupación durante todo el año.
Toda esta información ha sido proporcionada en base a un año de experiencia vivida en el hostel LHA Holland House de Victoria, donde, compartiendo habitación junto a dos compañeros más, experimenté el disfrute de las ventajas y de la aventura de conocer a nuevas amistades y el beneficio de la localización, donde los accesos a tren, metro, buses y aeropuertos era más que notorio y la distancia al trabajo más que calidad de vida para las distancias que existen en esta enorme ciudad.
Si tienes cualquier duda acerca de estos o cualquier otro hostel de larga duración, no dudes en hacerme llegar todas tus preguntas a través de los comentarios. Y por supuesto, estoy recomendado los hostels LHA porque son los que conozco de primera mano, pero si tu has hospedado en otros o conoces la existencia de más, estaría encantado en que nos contaras tu experiencia!
Buenas,
Quiero reservar en un hostel de LHA a partir de la semana que viene, y al contactar con ellos me han dicho que he de pagar un depósito de 300 libras, y la única vía que me ofrecen es darles todos los datos de mi tarjeta por mail o teléfono. Me parece un poco raro esto, y por eso me gustaría preguntaros si es algo normal y si sería fiable darles los datos de esta manera.
Muchas gracias.
Nunca es recomendable pasar ese tipo de datos confidenciales ni por email ni por telefono, por lo que intentaria llegar a otro tipo de acuerdo con ellos. De todas formas, consultaría con cada uno de los hostales de la cadena para comprobar si es un nuevo metodo de pago, pero me extraña.
gracias por facilitarnos las mil formas de poder mejorar como personas gracias y no pareis nunca animo
Gracias Nelson, es grato saber que somos de ayuda.
buenas, quiero irme a Londres este verano, estuve mirando varios hostels pero ninguno tiene habitaciones libres, incluso varando fechas no encuentro ninguna. ¿Como puedo conseguir encontrar habitacion?. Gracias.
Perdona Raquel por la tardanza de mi respuesta, no se si sigues en la misma situación, pero mi consejo para el momento de tu mensaje y para ahora, es que sigas insistiendo. Aunque siempre tenga un porcentaje alto de ocupación, la afluencia de entradas y salidas es continuo, por lo que hay que «estar atento» para poder conseguir esa deseada habitación. Animo y suerte con ello!
Hola, estoy planeando ir en Mayo a Londres, mas exactamente a Bournemounth. Tendre un presupuesto de 1000 euros, quizas un poquito más. Yvlo que quiero es ir, encontrar trabajo y quedarme todo el tiempo que pueda. Se que es una tarea muy complicada y dificil de conseguir. Quisiera saber si alguien me podia aconsejar un sitio para donde poder quedarme el mes de mayo entero, ya que con 1000, repartiendo entre alojamiento y comidas y movilidad, mucho mas no podre quedarme. Tambien algun sitio o pagina donde podria encontrar trabajo, aunque sean trabajos malos, que por lo menos me den para pagar estancia y comida ya que no busco mas. Lo que pretendo es intentar estar alli un tiempo aunque sean con trabajos malos y luego mas adelante buscar algo mejor. Necesitaria informacion urgentemente. Muchas gracias por todo de antemano. Un saludo.
Hola Ramiro, la información que aquí proveemos me temo que está centralizada para la ciudad de Londres, por lo que cualquier cuestión relacionada, sobre todo con alojamiento fuera de la Big City, estaría fuera de “nuestra circunscripción”. Sin embargo, te animo a que sigas consultando el Diario en temas relacionados con webs de trabajo, métodos de pago, seguridad social, cambio de divisa…que son los generalizados para el Reino Unido, y que profundices en tu búsqueda para lo del alojamiento, cerrando el círculo solamente para la zona costera de Bournemouth. Mucha suerte y ánimo!
Hola, esto sigue vivo? Hay gente? Hace mas de una semana que hice una pregunta y nada. Solo quiero quitarme la duda de que no estoy hablando solo . Entiendo que tendreis que atender otros asuntos pero dadnos una señal de vida para saber que el foro no quedó abandonado … Si no podeis responder mas rapido lo entendere
Hola!
Queria preguntar si se puede utilizar la direccion del Hostel como proof of adress? Porque entonces sería una opcion estupendar para comenzar una estancia en Londres.
Completamente, Pablo. Como ya he venido comentando, estos Hostales están al tanto con todas estas cuestiones.
Y aprovecho para daros la enhorabuena nuevamente por vuestra web, sintetizáis toda la información relevante y eso nos sirve muuuucho a l@s que andamos un poco desorientados, por no decir perdid@s xD. Hay tantísima información en internet que a veces en lugar de informar se consigue todo lo contrario y vosotros filtráis mucha de esa información, gracias!
Gracias Irene! gracias por tu agradable comentario.
Hola!!
Estoy pensando en irme a Londres a principios de Abril, ya que en todos los foros que leo, en la mayoría me recomiendan irme en esta fecha que es cuando más trabajo hay.
Me gustaría saber si es muy dificil entrar de voluntario en uno de los hoteles de LHA, ya que estoy interesada en esta oferta. Y si es dificil conseguir habitación conjunta con una amiga.
Gracias de antemano
Un saludo,
Hola Ana, es básicamente ponerse en contacto con ellos y comentarles que estás interesada en pertenecer a su plantilla de empleados. Inmediatamente te informarán de sus vacantes y sus condiciones laborales. Mucha suerte con ello.
Hola. Queria hacerte una pregunta. No sabía que hay hostels de larga duracion, pensaba que te dejaban quedar maximo 15 dias. Estoy pensando en irme a Londres a buscarme la vida en un par de meses y queria saber si se puede usar la direccion del hostel para pedir el NIN. Lo primero que quiero hacer al llegar es solicitarlo y voy a necesitar una direccion para que me manden la carta con la cita. Quiero saber si se puede hacer, y si la correspondencia que llegue a tu nombre te la entregan sin problemas. Y lo mismo para abrir cuenta en el banco cuando te piden una certificacion de domicilio. ¿Se puede usar como tu direccion habitual? Gracias
Estos Hostales están ya al tanto de este tipo de requerimientos, por lo que te facilitarán sin ningún problema una prueba de domicilio para el NIN y para abrir tu futura cuenta bancaria. En cuanto al correo, tendrás tu «propio buzón» dependiendo de la letra con la que comienza tu apellido, ya que organizan la correspondencia en orden alfabético.
Carles, otra pregunta, estuve viendo los terminos y condiciones de LHA y pone que los que se alojan tienen que ser o bien estudiantes o bien trabajadores, en mi caso como en el de muchos, iríamos sin trabajo justamente a buscarlo, se supone que no habria problema no?
No habría ningún problema Norberto.
Carles me han cojido d voluntario en el lha de nothing hill, mi miedo es este, no hablo apenas ingles, hay españoles que me ayuden los primeros días? no me dirán que al final no se quedan conmigo por mi inglés? Viajo desde Madrid directo al hotel y no quisiera que me dejaran en la calle, muchas gracias de antemano
Una duda, el viernes llego yo al hostel de Davis Court (Canary Wharf). ¿He de llevar sábanas y toallas propias? ¿Y la cocina? Se muestran fotos de cocinas y tal, pero como algunos tienen catering… Les he preguntado en un email, pero no me han respondido.
En principio entiendo que tengo que llevar toallas, que las sábanas van incluidas en la limpieza.
Hola Roberto, justo les acabo de llamar y me han confirmado que el servicio de cocinas que tiene este hostel, es el de cocina propia a compartir. Es decir, cada uno se cocina lo suyo. Hay una cocina de normal por cada planta o por cada tantas habitaciones, las cuales proveen de varias neveras y despensas donde poder almacenar tus alimentos. En cuanto a las sabanas, son a cuenta del hostel, porque no olvidemos que no deja de ser un servicio similar al de un Hotel, (limpieza de habitaciones, cambio de sabanas, etc..) pero con características y condiciones de una residencia. Y para finalizar, y con respecto a las toallas, efectivamente, tienes que traerte tu propias toallas al ser algo más personal e higiénico. Suerte con tu aventura and Welcome to London!
Hola, ¡tu página está super bien! Una pregunta, tengo la intención de ir a Londres unos 3 meses mínimo y he preguntado justamente al hostel que recomiendas…¿Puede ser que al mes sean unos 700 euros al cambio…? Me parece mucho y comentas que era económico… muchas gracias de antemano.
Hola Esther. Gracias por tu comentario. Todo Hostel tiene el baremo de precios en cuanto al alquiler de sus camas por habitaciones. Obviamente, todo depende de las características y facilidades que estos contengan. Mi experiencia en Holland House, era a razón de unas 500 libras al mes, por ello insisto en el factor de que son relativamente económicos para el coste de vida que esta ciudad acarrea y para su localización tan céntrica. Hay que tener en cuenta también, que haciendo el cambio de divisa puede aparentar mucho más para nuestros bolsillos.
Muchas gracias Carles por la rápida respuesta. Como dices, teniendo en cuenta esos factores sí pueden ser relativamente económicos. A mí me han ofrecido en Holland House una habitación a compartir con una chica por 650 libras al mes (unos 900 euros!!) incluyendo dos comidas al día. Me parece un poco alto el precio…pero claro…aún no he vivido en Londres puede ser que luego a la práctica pensara que no es tan caro… (comparando con otras cosas). Es que he visto habitaciones en pisos compartidos por 300 libras con las bills incluidas…
Carles, perdona que te haga otra pregunta!! Estoy perdidísima… sorry!! Para los hostels hay que hacer el mismo cálculo que comentas para los pisos compartidos?? Es decir, debo multiplicar también el precio por semana x 52 y dividir entre 12?? Creo que para los hostels no funciona así pero no estoy segura. Muchas gracias!
No te preocupes Esther, para eso estamos. Efectivamente, tanto para los Hostel como para los contratos de alquiler. Aquí, juegan mucho con los pagos semanales, por lo que hay que tener realmente en cuenta todo eso para “adaptarse” a su forma de cobro.
¡Muchas gracias por la ayuda!
Hola, quiero irme a LOndres a mediados del mes de marzo para buscar trabajo, ya que como sabéis, la cosa aquí anda mal. Me estoy volviendo loca con el tema del alojamiento. He buscado en varios LHA y no he encontrada nada, ¿es posible conseguir algo en alguno? Mi duración es larga. Gracias y enhorabuena por la labor que hacéis. Un saludo
Hola Ana, gracias por tu comentario. En cuanto a tu pregunta, mi consejo es el que insistas a cada uno de los Hostels que ahí aparecen. Tienes el contacto de todos de ellos vía email e incluso uno de uso genérico, por lo que si les escribes, contándoles tus intenciones, seguro que te indicarán que fechas tienen prevista de salidas. Además, por mucho que se promocione su 100% de ocupación, siempre ha sido un ir y venir de residentes, por lo que hay muchas posibilidades de encontrar algo. Esperemos que tengas suerte en tu búsqueda para mediados de Marzo.
Muchísimas gracias por la pronta contestación Carles. Repito: enhorabuena por la labor que hacéis. Saludos
Yo te digo que he tenido que mirar un par de semanas todos los días a primera hora de la mañana para encontrar hueco, no te desanimes y mucha suerte!
I want a single room fron 1 of march to 17 april, please can you tell me how much does it cost. thank you.
Hola María Concepción, ¿por qué escribes en inglés? Si quieres una habitación en los LHA ponte en contacto directamente con ellos pinchando en el enlace de arriba. Tienes toda la información sobre como reservar en su página web.
Yo he estado cuatro meses en el LHA Halpin House de South Kensington y mi experiencia no ha podido ser más contraria a la tuya.
Es cierto que tienes las cosas a un tiro de piedra, pero llegó un momento en que, o me iba, o me volvía loca. La mayoría de personas en mi planta no tenían comportamiento normal. La señora de la habitación de al lado tenía la costumbre de gritar de madrugada, la del otro lado se pasaba la noche haciendo café, arriba y abajo y limpiando la ducha. La primera compañera de habitación que tuve tenía tantas cosas en la habitación que parecía tener el síndrome de Diógenes. La gente apenas hablaba (ni siquiera decían hola en la cocina). El wifi funcionaba tan mal que mucha gente tenía que salirse a los pasillos. Los voluntarios de limpieza apenas limpiaban y a menudo entraban a la habitación sin ni siquiera llamar a la puerta. Desaparecía comida de las cocinas a menudo y éstas estaban siempre sucias. Llegó a entrar gente de fuera y robar pertenencias, como ordenadores. Suma y sigue.
He compartido piso durante mucho tiempo y en ningún sitio lo he pasado tan mal como en el LHA, porque nuestro administrador pasaba de todo y sólo se preocupaba de cobrar la renta semanal. Desde luego, yo no lo recomendaría.
Siento que tu experiencia en Halpin House no fuera positiva. Yo hablo desde mi experiencia vivida de un año en Holland House y la verdad es que tengo que decir que fue muy satisfactoria, de ahí a que les recomiende. De hecho, conozco a más gente que ha residido en otros hostales y su experiencia también ha sido positiva, aunque pensándolo bien, en realidad la experiencia depende más de la gente con la que te toca compartir que con los hostales en si. Esto mismo que comentas te podría pasar compartiendo un piso, la único diferencia es que de los LHA te puedes ir cuando quieras sino estás a gusto y de un piso compartido suele haber contratos de por medio. Todo depende mucho de con quien te toque compartir.
De todas formas, muchas gracias por compartir tu experiencia en Halpin House. A ver si hay alguien más que comparta su experiencia en esta residencia ya que igual es una a intentar evitar.
Estoy un poco confundida con la palabra hostel.
La traduccón al castellano no seria albergue, incluso hay páginas para buscar hostelworl, hostelbookers.
La definición en inglés británico de la palabra hostel es:
1. a supervised lodging house for nurses, workers, etc
2. a residence hall at a university.
http://dictionary.reference.com/browse/hostel
El problema es que actualmente se usan de forma indistinta la definición americana con la definición británica, por lo que en realidad podemos decir que existen hostales de corta duración (en su definición americana) que funcionan como «hoteles» y hostales de larga duración (definición británica) que funcionan como «residencias».
Hola! Buenos dias , tengo pensado ir a Londres como turista durante un mes, es necesario estar trabajando y/o estudiando para poder alojarme en un hostel de larga duración? Gracias por la info, muy buena! Saludos
Por supuesto Kari, los turistas también son bienvenidos. Todo depende claro de su disponibilidad. De hecho, Belsize House (uno de los Hostales de la cadena LHA London), es la que justo me ha facilitado la información. Gracias por tu comentario y suerte con ello!
hola Kari, clink78, te va a costar unos 500 pounds el mes pero esta muy bien, buen ambiente y muy limpio todo, desayuno incluido. yo estoy aquí desde hace tres días y estoy muy contento. iba a buscar habitación pero creo que igual me quedo aquí una temporada. No te van a preguntar si estudias o trabajas ni nada, solo el pasaporte.