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Si te has movido mucho por Londres te habrás dado cuenta que todos los lectores de Oyster Card, ya sea para subir al metro o a los autobuses son siempre de color amarillo, pero es probable que en alguna estación de metro te hayas encontrado unos lectores aparentemente iguales, pero de color rosa, ¿sabes para que sirven?

Los lectores rosa son los grandes desconocidos y los que mucha gente, incluso los propios londinenses, ignoran cual es su funcionamiento. En este artículo te voy a explicar lo que son y cómo funcionan, ya que si aprendes a utilizarlos bien puedes obtener unos descuentos substanciales en el metro.

Los lectores rosa fueron introducidos en 2009 en algunas estaciones de metro de Londres y su funcionamiento no es el de abrirte las barreras, sino el de indicarle al sistema que has utilizado una ruta alternativa y has evitado pasar por la Zona 1. Si coges un mapa del metro y eliges dos paradas aleatorias en cada extremo de la ciudad es probable que descubras que puedes utilizar más de una ruta diferente para llegar al mismo destino, ¿Cómo sabe por tanto la tarjeta Oyster la ruta que has elegido para llegar a tu destino?

En principio puedes pensar que da igual, ya que la Oyster calcula el precio basándose en la zona de entrada y en la zona de salida. Esto en realidad no es del todo cierto, ya que la Oyster no solo tarifica calculando la zona de entrada y salida, sino también por las zonas que pasas. Esto es un detalle muy importante a tener en cuenta, ya que por ejemplo para ir de Ealing Broadway a Stratford no cuesta el mismo dinero ir con la Circle Line (pasando por zona 1), que yendo con el Overground (evitando la zona 1).

La Oyster Card siempre asume que pasas por la zona 1, ya que suele ser el trayecto óptimo, por tanto, para indicarle al sistema que has utilizado una ruta diferente hay que usar los lectores rosa.

La utilización de estos es muy sencilla. Siguiendo con el ejemplo de la ruta anterior, para ir hasta Stratford desde Ealing Broadway, utilizarías el lector amarillo normal en la estación de Ealing Broadway para acceder al metro. Luego al llegar a Shepherd’s Bush para coger el Overground, verás que en la entrada a la estación del Overground hay lectores rosa. Por tanto, antes de subir al Overground tienes que pasar tu Oyster Card por estos lectores. Tranquilo que no te van a cobrar ni a descontar nada. Esta la forma de indicarle al sistema que has cambiado en Shepherd’s Bush y has utilizado una ruta alternativa para evitar pasar por Zona 1. Luego sigues con el Overground hasta Stratford y sales utilizando el lector amarillo normal. De esta forma, en este caso, la tarjeta Oyster solo te cobra un viaje Zona 2-3 en vez de cargarte un viaje Zona 1-3, con el consiguiente ahorro que esto supone.

Los lectores rosa los puedes encontrar en las siguientes estaciones ya que son las únicas desde la que puedes realizar rutas alternativas:

• Blackhorse Road

• Canada Water

• Gospel Oak

• Gunnersbury

• Highbury & Islington

• Kensington (Olympia)

• Rayners Lane

• Richmond

• Shepherd’s Bush

• Stratford

• West Brompton

• Whitechapel

• Wimbledon

• Willesden Junction

El problema de las rutas alternativas es que aunque te ahorras un buen dinero, te suele llevar mucho mas tiempo llegar a tu destino, ya que acabas dando un rodeo más grande para evitar la Zona 1. Por tanto, tienes que analizar bien tu caso especifico, ya que muchas veces el ahorro no compensa por todos los cambios que hay que hacer y por todo el tiempo que se pierde al dar más vuelta.

Para finalizar, añadir que si dispones de un Travelcard, no es necesario utilizar los lectores rosa ni buscar rutas alternativas, ya que da igual la ruta que utilices. Mientras no te salgas de las zonas contratadas en tu Travelcard puedes moverte por donde quieras de forma ilimitada.

Los lectores rosa solo se pueden encontrar en la red de metro de la ciudad de Londres. Para los autobuses no existen rutas alternativas ya que no hay zonas.

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